নিলামের হাতুড়ি থেকে অন-চেইন পাসপোর্ট: ক্রিকেটের প্রতিভা-যাচাই কোথায় গিয়ে ঠেকছে

পচেফস্ট্রুমের সেনওয়েস পার্ক, ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি। বৃষ্টিতে বারবার থেমে যাওয়া ফাইনাল, ডাকওয়ার্থ-লুইস নিয়মে লক্ষ্য নেমে আসা, আর শেষে ৩ উইকেটের জয়ে বাংলাদেশের প্রথম অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ। ওই রাতে ক্যামেরার আলো ছিল দলের নেতৃত্ব দেওয়া উইকেটকিপারের মুখে, আর স্কোরকার্ড লিখে রাখল একটা পরিষ্কার সংখ্যা। স্কোরকার্ড কখনো লেখে না, ভেজা আউটফিল্ডে দাঁড়ানো এক কিশোর কীভাবে তার হাতের দস্তানা ঠিক করে নিয়েছিল, কিংবা হাজার কিলোমিটার দূরে রংপুরের একটা ছোট মাঠের পাশে তার প্রথম কোচ কোন রাতে জেগে ছিল।

ছয় বছর পর, ২০২৬ সালের এই ট্রান্সফার উইন্ডোতে, প্রতিভা চেনার কাজটা আর কেবল কোচের নোটবুক আর কাগজের স্কোরশিটে সীমাবদ্ধ নেই। নোটবুকের একটা বড় অংশ সরে গেছে ব্লকচেইনে — অন-চেইন প্লেয়ার পাসপোর্ট, স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে বাঁধা চুক্তি, ফ্যান টোকেনের লেজার। এখানেই আসল প্রশ্নটা সরল হয়ে যায়: এই নতুন লেজার কি সত্যিই প্রতিভা চিনতে সাহায্য করছে, নাকি হাইপের আরেকটা স্তর যোগ করছে?

আমি তেরো বছর ধরে বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক ক্রিকেট, একাডেমির করিডর আর স্কাউটিং রিপোর্টের ভেতরে আছি। ২০১৭ সালে রংপুরে বসে যখন রংপুর ইয়ুথ ফুটবল নোটবুক নামের একটা পেজ চালাতাম, তখন থেকেই একটা অভ্যাস তৈরি হয়েছিল — স্কোরলাইনের আগে জিজ্ঞেস করতে হয় পরিবার, স্কুল, আর রোজকার হেঁটে যাওয়ার পথটা কত লম্বা। সেই অভ্যাস ক্রিকেটে এসেও একই রয়ে গেছে। আমি বাম-ব্যাককে খুঁজে পেয়েছি ঠিক সেভাবেই, যেভাবে এখন খুঁজি উইকেটকিপার, সেভেন নম্বরে ব্যাট করা ছেলেটা, কিংবা পিচের পেছনে কয়েক ঘণ্টা দাঁড়িয়ে থাকা স্কোরারকে।

ব্লকচেইনের ধারণাটা ক্রিকেটের বাজারে ঢুকেছে মূলত তিনটা দরজা দিয়ে। প্রথম দরজা ফ্যান টোকেন ও ডিজিটাল কালেক্টিবল — যেখানে দর্শকের সঙ্গে ক্লাব বা বোর্ডের সম্পর্ক টোকেনাইজ হয়ে যায়। দ্বিতীয় দরজা চুক্তি ও পেমেন্ট — স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে ম্যাচ ফি, বোনাস, ট্রান্সফার ক্লজ প্রোগ্রাম করে লেখা থাকে। তৃতীয় এবং ক্রিকেট-সম্পর্কিত সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ দরজা খেলোয়াড়ের ডেটা-পাসপোর্ট: জন্মতারিখ, একাডেমি ইতিহাস, মেডিকেল রেকর্ড আর অ্যান্টি-করাপশন যাচাই।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটটা আরও জটিল। ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টির নিলাম, বয়সভিত্তিক দল নির্বাচন আর জেলা-পর্যায়ের স্কাউটিং — তিনটাই এখনো কাগজে-কলমে আর হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে চলে। কোনো অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটারের চারপাশে হঠাৎ শোরগোল উঠলে তার বয়স, তার আসল কোচ, তার শারীরিক বাড়-বৃদ্ধির তথ্য যাচাইয়ের কোনো কেন্দ্রীয়, হেলাফেলা-প্রতিরোধী ব্যবস্থা নেই। এখানেই ব্লকচেইনের প্রস্তাবটা আর্কাইভ-প্রেমী মানুষ হিসেবে আমার কৌতূহল জাগায়, তবে সঙ্গে সতর্কতাও।

ব্লকচেইন একটা খেলোয়াড়ের জন্মতারিখ বদলাতে পারে না, কিন্তু তথ্যটা একবার যাচাই হয়ে গেলে বদলানোর সুযোগটুকু কেড়ে নিতে পারে। এই একটা বাক্যই আসল ব্যাপারটাকে ধরে। পুরো সিস্টেম কাজ করে তিনটা স্তরে — ইনপুট (কে তথ্য দিল), যাচাই (কে সত্যতা মিলিয়ে দেখল), আর লেজার (তথ্য অপরিবর্তনীয়ভাবে কোথায় রইল)। কারিগরিভাবে ব্যাপারটা এভাবে চলে: প্রতিটা তথ্য ব্লকে বসে, প্রতিটা ব্লক হ্যাশ দিয়ে আগের ব্লকের সঙ্গে যুক্ত হয়, আর একবার যুক্ত হলে পেছনে বদলাতে গেলে পুরো শৃঙ্খল ভেঙে পড়ে। ক্রিকেটে বয়স-জালিয়ানির সমস্যা নতুন নয় — দক্ষিণ এশিয়ার বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে বারবার আলোচনা হয়েছে, পরিণত বয়সে অনূর্ধ্ব-১৬ টুর্নামেন্ট খেলার অভিযোগ উঠেছে। ব্লকচেইনের প্রস্তাব হলো, জন্মসনদ, স্কুল রেকর্ড আর হাসপাতালের নথি একবার যাচাই হয়ে অন-চেইনে গেলে সেই তথ্য পেছনে বদলানো প্রায় অসম্ভব।

কিন্তু এখানেই আমার প্রথম আপত্তি। অন-চেইন মানে সত্য নয়; অন-চেইন মানে কেবল অপরিবর্তনীয়। কম্পিউটার-বিজ্ঞানের পুরনো কথাটা এখানে হুবহু খাটে — ভুল তথ্য ঢুকলে অপরিবর্তনীয়ভাবে ভুল তথ্যই থেকে যায়, বরং আরও বিশ্বাসযোগ্য দেখায়। যদি গ্রামের একটা ক্লাব ইচ্ছাকৃতভাবে ভুল জন্মতারিখ লেজারে তুলে দেয়, তাহলে ব্লকচেইন সেই মিথ্যাকে চিরস্থায়ী করে দেবে, শুধরে দেবে না। যাচাইয়ের দায়টা তাই লেজারের উপর নয়, লেজারে তথ্য তোলা মানুষের উপর।

আমার দ্বিতীয় আপত্তি ডেটার ধরন নিয়ে। আধুনিক স্কাউটিংয়ে দৌড়ের দূরত্ব, হাই-ইনটেনসিটি স্প্রিন্ট, ব্যাট-সুইংয়ের গতি — সব মাপা হয়। এই মেট্রিকগুলো দেখতে সুন্দর, বোঝাও সহজ, আর অন-চেইনে তুলতেও আরামদায়ক। কিন্তু অর্থহীন দৌড়ও সুন্দর সংখ্যা তৈরি করে। একজন ফিল্ডার যেদিকেই ছুটুক, ওই দূরত্বটাই লেজারে বীরত্বের প্রমাণ হয়ে যেতে পারে, অথচ ফিল্ডিং সেট করা, থ্রোয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়া কিংবা পিচের পেছনে খেলা পড়ার ক্ষমতা — এই অদৃশ্য কাজগুলোর কোনো মাপ লেজারে ওঠে না। আমি গর্জন তাড়া করি না, আমি সেই পদধ্বনি নথিভুক্ত করি যা তা সম্ভব করেছে — আর পদধ্বনির বড় অংশ এখনো মাপার বাইরে রয়ে গেছে।

তৃতীয় এবং সবচেয়ে স্পর্শকাতর স্তরটা হলো মেডিকেল ও বায়োমেট্রিক ডেটা। আধুনিক ট্র্যাকিংয়ে খেলোয়াড়ের হৃদস্পন্দন, ঘুম, পেশির লোড, ক্যামেরা-ভিত্তিক নড়াচড়া — সব রেকর্ড হয়। এই তথ্য ব্লকচেইনে তুললে তা সুরক্ষিত হয়, কিন্তু একইসঙ্গে স্থায়ী হয়। কিশোর বয়সের একটা হালকা ইনজুরি, একটা বাতিল হওয়া স্ক্যান — এসব যদি অন-চেইনে গিয়ে থাকে এবং ভবিষ্যতের ক্লাব বা এজেন্ট সেগুলো দেখে ফেলে, তাহলে কী হবে? ব্লকচেইনের স্থায়িত্ব এখানে রক্ষাকবচ নয়, বরং ঝুঁকি।

২০২০ সালের কোভিড শাটডাউনে আমি রংপুরে বসে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের একটা ডায়েরি লিখেছিলাম। দলের একজন স্ট্রাইকারের এসি-এল ছিঁড়েছিল একা ট্রেনিংয়ে, কোনো ইন্স্যুরেন্স ছিল না; আমরা জোগাড় করেছিলাম এক লাখ আশি হাজার টাকা, আর ডায়েরিতে তার আতঙ্কের কথা কখনো লিখিনি, শুধু সুস্থ হয়ে ওঠার গল্প লিখেছি। U-19 আইসোলেশন ডায়েরি আমাকে শিখিয়েছে নীরবতাও হতে পারে প্রাথমিক সূত্র। ব্লকচেইন যদি ওই ছেলেটার চিকিৎসার প্রতিটা ভয়ংকর ডিটেইল চিরকালীন করে রাখে, তাহলে প্রযুক্তিটা তাকে রক্ষা করছে, নাকি তার দুর্বলতার একটা স্থায়ী ট্যাটু বানিয়ে দিচ্ছে? সম্মতি ছাড়া এমন ডেটা কখনোই লেজারে ওঠা উচিত নয়।

অর্থনীতির দিকটাও কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের প্রতিশ্রুতি হলো — ট্রান্সফার ফি, বেতন, বোনাস, এজেন্টের কমিশন সব স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিষ্পত্তি হবে, কোনো মানুষ মাঝখানে হাত দেবে না। ছোট ক্লাব আর তরুণ খেলোয়াড়ের জন্য এটা আকর্ষণীয় শোনায়। বাস্তবে তাকান। ট্রান্সফার মার্কেটের আসল শক্তি থাকে রিলিজ ক্লজের গঠন, ওয়েজ বিলের চাপ আর এজেন্টের দর-কষাকষিতে — ফি-এর ঘোষিত সংখ্যাটা প্রায়ই সাজানো, কখনো পারফরম্যান্স-বোনাসে ভাগ করা, কখনো ছদ্ম-স্পনসরশিপে ধোয়া। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট সংখ্যাটা নিষ্ঠার সঙ্গে লিখে রাখবে, কিন্তু সংখ্যাটা যে কতটা বাস্তব, সেটা লেজারের প্রশ্ন নয়।

বাংলাদেশ ও দক্ষিণ এশিয়ার জন্য আরেকটা বাস্তবতা আছে — ডেটা-বিভাজন। যে একাডেমির একটা ট্র্যাকিং ক্যামেরা বা ট্যাব কেনার সামর্থ্য নেই, সেখানে অন-চেইন পাসপোর্টের সুবিধা পৌঁছাবে কীভাবে? যদি স্কাউটিংয়ের ভবিষ্যৎ হয় লেজারভিত্তিক, তাহলে যাদের তথ্য লেজারে উঠবে না, তারা আক্ষরিক অর্থেই অদৃশ্য হয়ে যাবে। প্রতিভা থাকা সত্ত্বেও সিস্টেমের বাইরে পড়ে থাকা ছেলেটা — ঠিক যাকে আমি বাম-ব্যাক খুঁজতে গিয়ে খুঁজে পেয়েছিলাম — লেজারের যুগে হয়তো কোনোদিন খুঁজে পাওয়াই যাবে না।

আন্তর্জাতিক পরিসরে ব্যাপারটা আরও পরিষ্কার। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে আমি মরক্কোর অনূর্ধ্ব-২৩ খেলোয়াড়দের ইউরোপীয় একাডেমি জুড়ে ট্র্যাক করেছিলাম, একটা স্প্রেডশিটে চল্লিশজনের পরিবার-স্থানান্তরের পথ লিখে রেখেছিলাম। ওই সময়ই একটা শিক্ষা পেয়েছিলাম: খেলোয়াড়ের তথ্য কেবল পরিসংখ্যান নয়, তার পেছনে থাকে একটা অভিবাসনের গল্প, একটা পরিবারের বিচ্ছেদ, একটা ছোট শহরের অপেক্ষা। ফি শিরোনাম হওয়ার আগে সে ছিল এক কিশোর — আর সেই কিশোরের গল্প লেজারে ওঠে না, ওঠে শুধু দাম।

— শিকড়: মরক্কো। এই ট্যাগটা আমি ব্যবহার করি তখন, যখন কোনো ট্রান্সফার-সংখ্যার ভেতর দিয়ে দেশান্তর, পরিবার-বিচ্ছেদ আর একাডেমির গল্প বের করে আনতে হয়। ব্লকচেইনের লেজারে ট্রান্সফারের অঙ্কটা থাকবে, কিন্তু ক্যাসাব্লাঙ্কার একাডেমিতে রাত জেগে অনুশীলন করা ছেলেটার কথা থাকবে না। ক্রিকেটের ক্ষেত্রেও ঠিক একই ঘটনা ঘটছে — অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে পা রাখার মুহূর্তে খেলোয়াড়টা একটা সংখ্যায় পরিণত হয়, আর তার শিকড় হারিয়ে যায়।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের দুর্নীতি-প্রতিরোধ ইউনিট দীর্ঘদিন ধরে অ্যান্টি-করাপশন শিক্ষা আর যোগাযোগ-নজরদারি চালাচ্ছে, যেখানে খেলোয়াড়দের নিয়মিত সন্দেহজনক যোগাযোগ রিপোর্ট করতে হয়। এই ধরনের কাজে অপরিবর্তনীয় লেজার সহায়ক হতে পারে — কে কখন কী রিপোর্ট করল, তার একটা দৃঢ় টাইমলাইন তৈরি হয়। কিন্তু এখানেও একই সীমাবদ্ধতা: লেজার কেবল রিপোর্ট রেকর্ড করে, ঘটনার সত্যতা যাচাই করে না। একজন খেলোয়াড় ভুল বা উদ্দেশ্যপ্রণোদিত রিপোর্ট দিলে লেজার সেটাকেই পাথরে খোদাই করে রাখবে।

এখন আসি সবচেয়ে অস্বস্তিকর প্রশ্নে। প্রযুক্তি-প্রচারকরা বলেন, ব্লকচেইন ক্রিকেটকে দুর্নীতি, বয়স-জালিয়ানি আর আর্থিক অনিয়ম থেকে মুক্ত করবে। বাস্তবে লেজার শুধু লেখা রাখে; যে হাত তথ্য লিখছে তার নৈতিকতা তৈরি করে না। বরং একটা লুকানো বিপদ আছে — যখন কোনো সন্দেহজনক তথ্য ব্লকচেইনে বসে যায়, তখন সেটা প্রশ্নাতীত সত্যের মতো দেখায়, আর ভুলের বিরুদ্ধে লড়াইটা আরও কঠিন হয়ে যায়। বয়স-বিতর্কে আজ অন্তত কেউ প্রশ্ন তুলতে পারে; লেজারে ঢুকে গেলে প্রশ্ন করার আগ্রহটাই কমে যাবে, কারণ অন-চেইন লেখাটা নিজেই একরকম প্রমাণের মোড়ক পরে নেয়।

আরেকটা ফাঁদ আছে ভক্ত-সম্পর্কের টোকেনাইজেশনে। ফ্যান টোকেন ক্রিকেটকে আরও কাছে আনতে পারে, কিন্তু ক্লাব-সমর্থন যদি টোকেন কেনার সামর্থ্যে পরিণত হয়, তাহলে যাদের পকেট খালি, তাদের সমর্থনটা কম গুরুত্বপূর্ণ হয়ে পড়বে। স্টেডিয়ামের ভেতরের গর্জন কখনো টোকেনের দামে মাপা যায় না। একটা মাঠ যখন ফাঁকা, তখনো তার একটা নাড়ি থাকে, আর সেটা কোনো লেজার রেকর্ড করে না — সেটা রেকর্ড করতে হয় মানুষের।

আমি ঘোষণা দিতে চাই না যে ব্লকচেইন ক্রিকেটের জন্য ক্ষতিকর। বরং সঠিকভাবে ব্যবহার হলে বয়স-যাচাই, চুক্তির স্বচ্ছতা আর ছোট ক্লাবের টাকা পাওয়ার নিশ্চয়তা — তিনটাতেই সত্যিকারের লাভ আছে। কিন্তু প্রযুক্তিটা নিরপেক্ষ যন্ত্র, আর ক্রিকেটের প্রতিভা-যাচাই কখনোই নিরপেক্ষ প্রক্রিয়া ছিল না। কোচের পক্ষপাত, শহর-গ্রামের বৈষম্য, স্কাউটের সীমিত সময়, বড় শহরের ছেলের প্রতি একাডেমির ঝোঁক — এসব এখন যন্ত্রের ভেতরে ঢুকে যাবে, আর লেজার তাদের অদৃশ্য করে দেবে। প্রান্তে পড়ে থাকা ছেলেটা তখনো সুযোগের অপেক্ষায় থাকবে, শুধু এবার তার বিরুদ্ধে একটা অতিরিক্ত অভিযোগ থাকবে — সে ডেটায় নেই।

ভবিষ্যতের দিকে তাকালে একটা সতর্ক অনুমান করা যায়। আগামী দুই থেকে তিন বছরে এশিয়ার বড় বোর্ডগুলো অন-চেইন প্লেয়ার রেজিস্ট্রি আর স্মার্ট-কন্ট্র্যাক্ট চুক্তির পরীক্ষা শুরু করবে, কিন্তু সেটা হবে নির্বাচিত টুর্নামেন্ট আর নির্বাচিত খেলোয়াড়ের জন্য — যেখানে টাকা আর ক্যামেরা দুই-ই আছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের নিলামে হয়তো একটা অন-চেইন যাচাইকৃত পাসপোর্ট ধীরে ধীরে সাধারণ হয়ে উঠবে, কিন্তু সিস্টেমের প্রান্তে পড়ে থাকা ছেলেটা তখনো হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে সুযোগের অপেক্ষায় থাকবে।

তাই আমার পরামর্শ সরল, আর সেটা প্রযুক্তি-বিরোধী নয়। লেজারে ওঠানোর আগে জিজ্ঞেস করতে হবে — তথ্যটা কে দিল, তার সম্মতি আছে কি, আর এই সংখ্যাটা আসলে খেলাটা সম্পর্কে কী বলে। যাচাইয়ের আসল কাজটা লেজার করবে না, করবে সেই স্কাউট যে ভেজা মাঠে দাঁড়িয়ে একটা ছেলের দস্তানা আর চোখের দৃষ্টি পড়তে জানে। প্রযুক্তি সিদ্ধান্ত নেবে না, প্রযুক্তি কেবল সিদ্ধান্তের হিসাব রাখবে।

রংপুরের সেই ফাঁকা মাঠে এখনো কেউ অনুশীলন করে। ব্লকচেইন হয়তো একদিন তার নাম লিখে রাখবে, তার জন্মতারিখ, তার ম্যাচসংখ্যা। কিন্তু লিখে রাখার আগে, দয়া করে কেউ তার হেঁটে আসা পথটা মেপে নিন। খালি স্টেডিয়ামেরও একটা নাড়ি ছিল, আর আমি তা মিলিয়ে যাওয়ার আগেই লিখে রেখেছি — কারণ লেজার সংখ্যা রাখে, কিন্তু গল্প রাখে না।